The Economic, Social and Cultural Council (ECOSOCC), in collaboration with the Common Market for Eastern and Southern Africa (COMESA), has convened a forum for Civil Society Organisations (CSO) dialogue,knowledge sharing, and capacity building with experts on peace,security, and stability, with a focus on cross-cutting issues such asgender, youth, and the protection of children, indigenous, migrants,refugees, asylum seekers, and other vulnerable groups in conflictsituations. The 3-day Forum, brought together African Civil Society Organizations(CSOs) active in the field of peace and security as the primaryparticipant group. Also attending the forum are members of ECOSOCC’sGeneral Assembly. Opening the meeting, Mr. William Carew, Head of ECOSOCC Secretariat saidEOSOCC is actively engaged in facilitating CSO participation in effortsto promote peace, security and stability in Africa, allowing AfricanCSOs to leverage the provided platform to lead impactful initiativeswithin their communities to supplement national, regional, andcontinental endeavours. ECOSOCC's initiative to strengthen CSOs’ capacity in this thematicarea is guided by the Peace and Security Council (PSC) Protocol, as wellas the Livingstone Formula and the Maseru Conclusions, all of which areimportant components of the African Union. The Livingstone Formula and Maseru Frameworks, emphasise the importanceof strengthening CSOs' ability to contribute to peace, security, andstability through conflict prevention, management, resolution,mediation, peacekeeping, and post-conflict reconstruction anddevelopment effectively encouraging CSOs to actively participate in theoperationalization of the African Peace and Security Architecture(APSA). Mr. Carew further acknowledged- in commemoration of Africa Youth Day(which falls on November 1st)- the active participation of youth in AUand ECOSOCC initiatives. “Young people, by virtue of their energy, vibe and adaptability,gravitate to the forefront of creating new solutions to old problems,and African governments must leverage that natural affinity throughbuilding their capacity and providing spaces for them to thrive,” hesaid. Mr. Raymond Kitevu, Conflict Early Warning Experty - Governance, Peaceand Security of COMESA acknowledged the strong partnership betweenECOSOCC and COMESA within the APSA Framework in the engagement of CSOs. He iterated the general consensus that CSOs need to complement theirstrengths and competencies to sustainably and comprehensively addressconflicts in Africa. “While national governments have the primary responsibility to ensurepeace and security within their borders, CSOs also have a very importantrole to play, particularly being close to the grassroot levels wheremost intra-state conflicts start and take place,” Mr. Kitevu said. At the end of the forum, an outcome document comprising positive keymessages and recommendations on how to approach and incorporatecross-cutting issues into the AU's peace and security agenda, will beproduced and disseminated.